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这是第二篇关于鹿皮的文章。这次想简单谈谈“日本人与鹿皮”。
上次提到,鹿皮是日本自古用于甲胄、武具、足袋等物品的传统天然皮革。那么,为什么相比牛、马等动物,鹿皮使用得更多呢?
 
 
这似乎与鹿皮独特的性质密切相关。
首先,鹿皮具有打湿后再干燥,也不容易变硬的特点。
牛皮与马皮吸收雨水、汗水等水分后再干燥,胶原纤维容易凝结,使皮革变硬。在战场上,若因吸收雨水、汗水或泥水而限制行动,便可能直接危及生命。
而鹿皮湿后再干,仍能保持柔软,这或许就是它与牛皮、马皮最大的区别。
作为武具材料,以及避免磨脚的足袋用料,这种“受潮也不易变硬”的特性,可以说至关重要。  
 
 
其次,是顺滑。
铠甲胸前会贴上一大块称为“弦走韦”的鹿皮。拉弓时,即使弓弦擦过铠甲,也能顺滑掠过,不被金属配件等勾住,从而顺利射出。这充分发挥了鹿皮顺滑的特性,可谓用得其所。
蓬松柔软、触感顺滑是鹿皮独有的感受,因此它也被用于甲胄内衬、护手等部位。
直到今天,弓道中戴在右手上的“弓懸”手套,以及女性弓手用于保护胸部免受弓弦摩擦的胸当等直接接触肌肤的用品,仍会使用鹿皮。被认为触感最接近人类皮肤的鹿皮,据说能如肌肤般贴合,减少磨脚、磨手。
 
 
第三,是优良的透气性。
鹿皮轻盈柔软,同时透气,能排出湿气并保持适度润泽。因此很适合制作足袋,不易闷湿,也较少因潮气而受损。据说,直到江户时代初期,鹿皮足袋都还是常见款式。
足袋材料由鹿皮转向棉布的重要转折,是 1657 年的“明暦大火”。
据说,这场大火后,作为防火服之一的皮羽织需求激增,带动鹿皮价格迅速上涨,平民与普通武士的足袋因此改用棉布,并延续至今。
如今提到和服足袋,想到的都是棉布,但过去竟是鹿皮,十分有趣。
 
 
鹿皮被广泛使用的第四个理由,也与当时的环境背景有关。
在当时的日本,大型牛马是农耕与运输的重要动力,相当于今天的卡车、拖拉机与推土机。
它们是重要财产,因此要将其宰杀、分解并消耗,想必有相当高的门槛。
另一方面,野生鹿数量远多于牛马,又是身边常见的狩猎对象,因此历史上,鹿的利用似乎明显更为广泛。
 
 
最后顺带一提,在日本,鹿不仅提供皮革与食物,鹿角也被大量利用。
由于十分坚硬,鹿角除了用于武器、武具,也被制成和服根付、发簪、刀剑柄头等装饰品,以及印章、鱼钩等实用品;还曾被煎煮或磨粉,作为传统药材使用。
 
几乎没有浪费的部位,自古便应用于许多领域。由此可见,鹿曾比今天更贴近人们的生活,颇为有趣。