완성되는 것은 당신과 시간을 함께 보낸 후입니다.

새 제품의 가방이 가장 아름답습니다.

그렇게 생각하는 것은 드문 일이 아닙니다.

흠 하나 없고, 가죽 색도 균일하며 형태도 잘 정돈되어 있습니다.

하지만 저는 가죽 가방을 만들 때,
때로는 완전히 반대의 생각을 합니다.

이 가방은 몇 년 후가 더 멋있을 거라고 생각합니다.

Leather works KATSUYUKI TANAKA의
**BELMONT（벨몬트）**도 그런 가방 중 하나입니다.

사용하고, 만지고, 들고 다니며.

조금씩 가죽이 변해가고,
조금씩 주인에게 익숙해져 갑니다.

이 가방은 구매한 순간이 완성이 아닙니다.

오히려 거기서부터 시작됩니다.

3년 사용한 가방에는 새 제품에 없는 것이 있습니다.

BELMONT에 사용된 것은,
이탈리안 레더의 '마르고'입니다.

표면에는 미세한 스크래치 가공이 되어 있고,
새 상태에서는 다소 매트하고 조용한 느낌을 줍니다.

하지만 사용하면 변해갑니다.

손이 닿는 곳에는 광택이 생기고,
색은 조금씩 깊어지고,
가죽 자체에 깊이가 생깁니다.

새 제품 시절에는 없던 느낌입니다.

실제로 3년 이상 사용된 마르고 가방을 보면,
같은 가죽이라고 생각할 수 없을 정도로 분위기가 바뀌어 있습니다.

하지만 저는 그것을 열화라고 생각하지 않습니다.

오히려 그 반대입니다.

그 사람이 사용해 온 시간이 가죽 속에 남아 있습니다.

직장에 가지고 간 날.

여행에 데려간 날.

비에 맞은 날.

소중한 사람과 함께 나간 날.

무심코 차 조수석에 두은 날.

그런 하나하나가 겹쳐져,
조금씩 그 사람만의 가죽이 되어 갑니다.

같은 BELMONT는 두 개 존재하지 않습니다.

가죽은 천연 소재입니다.

같은 마르고.

같은 색상.

같은 BELMONT.

그럼에도 불구하고,
완전히 같은 것을 만들 수 없습니다.

가죽의 질감이 들어가는 방식.

색의 농도 차이.

작은 흠집.

가죽의 섬유.

하나하나 모두 다릅니다.

그리고 거기서 더 나아가,
주인에 의해 변화해 갑니다.

자주 닿는 장소도 다르고,
가방을 들고 다니는 빈도도 다릅니다.

햇빛에 노출되는 시간도,
살고 있는 장소도 다릅니다.

그래서 1년 후.

3년 후.

5년 후.

같은 날 구매한 두 개의 BELMONT조차도,
완전히 다른 모습이 되어 있을 것입니다.

이것은 대량 생산된 균일한 제품으로는,
쉽게 느낄 수 없는 재미라고 생각합니다.

'구매한다'보다는 '키우기 시작한다'입니다.

가죽 제품에는 신기한 점이 있습니다.

새 제품인데도,
새 제품이 완성형이 아닙니다.

처음에는 조금 딱딱했던 가죽이 익숙해져 갑니다.

표면의 스크래치가 사라지고,
광택이 나타나고,

핸들이 손에 익숙해지고,
자연스럽게 평소의 들고 다니는 방식이 정해져 갑니다.

그렇게 몇 년 사용하는 동안,

'나의 가방'

라는 느낌이 강해져 갑니다.

그리고 재미있는 점은,
그렇게 된 가죽 제품일수록 놓을 수 없게 됩니다.

새 제품이었을 때보다,
흠집이 늘어난 후.

색이 변한 후.

조금 부드럽게 익숙해진 후.

그 때가,
왠지 애정이 생깁니다.

저는 그것이야말로
가죽 제품을 가지는 가장 큰 재미라고 생각합니다.

일반 토트 가방으로는 끝내고 싶지 않았습니다.

BELMONT의 베이스는,
매우 심플한 토트 가방입니다.

하지만,
그대로 일반 토트를 만들려는 것은 아니었습니다.

가장 특징적인 것은,
가방 전체를 덮는 큰 플랩입니다.

이 한 장이 있음으로써,
일반적인 토트 가방과 완전히 다른 모습이 됩니다.

클래식하면서도,
조금 거칠습니다.

고급스러우면서도,
너무 격식에 맞지 않습니다.

재킷과도 잘 어울립니다.

티셔츠와도 잘 어울립니다.

직장에도 가지고 갈 수 있고,
휴일에도 사용할 수 있습니다.

저가 가방을 디자인할 때,
항상 신경 쓰는 점이 있습니다.

그것은,

'사용하는 장면을 너무 제한하지 않는 것'입니다.

특별한 날에만 사용할 수 있는 가방이 아니라,
보면 언제나 손에 들고 있는 가방.

그런 가죽이 더 잘 자랍니다.

그리고,
그 사람의 인생 속에 남아가는 가방이 되기 때문입니다.

들고 보는 순간, 조금 자신이 변합니다.

좋은 가방의 가치는,
물건을 운반하는 것만이 아닙니다.

거울 앞에서 가방을 들었을 때.

길을 걷고 있을 때.

직장으로 가고 있을 때.

문득 순간에,

'이것을 선택한 나, 나쁘지 않네'

라고 생각할 수 있습니다.

저는 거기에도 가방의 가치가 있다고 생각합니다.

옷은 평소처럼 입는데도,
가방 하나로 조금 등이 펴집니다.

아무런 의미 없는 외출인데도,
조금 나가고 싶어집니다.

오래 사용하는 동안,
가방 그 자체가 자신의 모습의 일부가 되어 갑니다.

단순히 고급 물건을 가지는 것이 아닙니다.

스스로 선택하고,
스스로 사용하고,
스스로 키워나가고,

그 시간까지 포함해서,
가죽 가방을 즐겨 주었으면 합니다.

10년 후에 어떤 모습이 되어 있을까요?

저는 가방을 만들 때,
완성 직후만 보고 있는 것은 아닙니다.

1년 후.

3년 후.

5년 후.

가능하다면 10년 후까지.

그 가방이 어떤 모습이 되어 있을지.

어떤 옷과 어울리고 있는지.

어떤 장소에 데려가지고 있는지.

그런 것까지 상상하면서 만들고 있습니다.

유행만 따라가면,
몇 년 후에는 오래 보일 수도 있습니다.

그래서 BELMONT는,
기발함이 아니라,
오래 남을 디자인을 목표로 했습니다.

단,
일반적이지는 않습니다.

그 결과로 탄생한 것이,
큰 플랩을 가진 이 모습입니다.

흠집마저도 그 사람만의 것이 됩니다.

가죽 가방을 사용하면,
언젠가는 흠집이 생깁니다.

비에 젖을 수도 있습니다.

조금 색이 변할 수도 있습니다.

새 제품의 모습을 영원히 유지할 수 없습니다.

하지만 저는,
그래도 괜찮다고 생각합니다.

가죽이기 때문에,
그 변화까지 즐길 수 있습니다.

흠집이 늘어나고,
광택이 늘어나고,
색이 깊어집니다.

그리고 알아차렸을 때에는,
가게에 나와 있던 새 제품과 완전히 다른 가방이 되어 있습니다.

누군가가 같은 BELMONT를 구매했다고 해도,
같은 가방이 되지는 않습니다.

당신이 사용한 BELMONT는,
당신만이 만들 수 있습니다.

완성은 구매한 날이 아닙니다.

새 제품의 BELMONT는,
아직 시작한 지 얼마 되지 않았습니다.

앞으로 손으로 만지고,

직장에 가지고 가고,

휴일을 보내고,

다양한 장소에 데려가고,

그 시간에 따라,
가죽은 조금씩 변해갑니다.

그리고 몇 년이 지난 후,

문득 가방을 보았을 때,

'많이 변했구나'

라고 생각하는 순간이 올 수도 있습니다.

그 때,
새 제품 시절의 사진과 비교해 보세요.

분명 거기에는,
가죽의 변화뿐만 아니라,

자신이 보내온 시간도 보일 것입니다.

완성품을 구매하는 것이 아니라,
앞으로 스스로 완성해 나갈 가방을 선택하는 것입니다.

BELMONT는,
그런 가죽의 즐거움을 아는 사람들을 위해 만들고 있습니다.

완성은 구매한 날이 아닙니다.

당신이 계속 사용한 그 다음입니다.