⑱ジビエ革について・シカ編（その3）
以前にこちらのコラムで少しだけ触れました、「日本人と鹿の革」についての続きを書きたいと思います。
様々な種類の武具から足袋などの実用品にも使われてきた鹿の革ですが、古代から平安時代以降、貴族の遊びとして盛んになった蹴鞠（けまり）に使う鞠も、メインの素材は鹿革です。
面白いことに、この日本伝統の蹴鞠の鞠は、「夏の雌鹿（めじか）」の革で作られるのが最上とされています。
一体何故なのでしょうか。
京都御所の行事などで何度か拝見し、実は我慢できずに関係者にお聞きしたことがあります。
様々な種類の武具から足袋などの実用品にも使われてきた鹿の革で
面白いことに、この日本伝統の蹴鞠の鞠は、「夏の雌鹿（めじか）
一体何故なのでしょうか。
京都御所の行事などで何度か拝見し、
そもそも何故「夏」の革なのか。
それは冬毛に比べて毛穴の大きさが小さく、
鹿の冬毛は防寒のために太く密生していますが、夏毛は短く細いのが特徴です。
そして夏場は栄養状態が良く、
鹿は春から夏にかけて豊富な山野草や芽を食べて栄養を蓄えます。
次に何故「雌鹿（めじか）」なのか、ということですが、
雄鹿（おじか）
そして雄鹿に比べて皮が薄く、
雄の皮は肉厚で少々硬さがありますが、
蹴鞠の鞠は紙風船のように軽い（100〜150g）のですが、
もし「冬の雄鹿」の硬くて重く、
つまり「きめ細かく軽量で、傷がなくて破れにくい」
先人達が辿り着いた答えを現代まで製法を守って製作してくださる
11DROPSの製品とは直接関係の無いお話ではありますが、鞠一つに様々な経緯や技術が詰まっているのかと思うと感慨深く、革製品の製作に関わる者としては、本当に幸せなことだと思います。
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